Yhdysvalloissa muuntajapula hidastaa sähköverkon uusimista ja hinnat ovat nousseet lähes 80 prosenttia

Yhdysvaltojen sähköverkko on vakavan pullonkaulan edessä. Suurten muuntajien toimitusajat ovat venyneet jopa neljään vuoteen, ja hinnat ovat viiden vuoden aikana kohonneet lähes 80 prosenttia.

BloombergNEF:n luvut osoittavat, että pelkästään Yhdysvalloissa muuntajahinnat ovat nousseet 79 prosenttia. Tilanne uhkaa hidastaa koko maan sähköverkon uusimista ja uusiutuvan energian käyttöönottoa.

Kysyntä on räjähtänyt käsiin. Suurten muuntajien, teholtaan vähintään 100 megavolttiampeeria, toimitusajat ovat enemmän kuin kaksinkertaistuneet vuodesta 2019. Nykyisin keskimääräinen toimitusaika on 128 viikkoa eli reilut kaksi ja puoli vuotta, ja kaikkein suurimpien yksiköiden kohdalla ostajan on varauduttava odottamaan neljä vuotta. Wood Mackenzien analyysi paljastaa, että vuonna 2025 muuntajatarjonnassa oli 30 prosentin vaje, ja generaattorimuuntajien kohdalla puute on lähes täydellinen. Samaan aikaan yli puolet Yhdysvaltojen noin 40 miljoonasta jakelumuuntajasta on jo ylittänyt suunnitellun käyttöikänsä.

Taustalla on sähkönkulutuksen raju kasvu. ICF Internationalin ennusteen mukaan Yhdysvaltojen sähkönkysyntä nousee 25 prosenttia vuoteen 2030 mennessä ja peräti 78 prosenttia vuoteen 2050 mennessä vuoden 2023 tasosta. Tehomuuntajien kysyntä on jo noussut 116 prosenttia vuodesta 2019. Tekoälyn datakeskukset, sähköajoneuvojen latausinfrastruktuuri ja uusiutuvan energian liittäminen verkkoon lisäävät kuormaa samanaikaisesti.

Tilanne on niin kireä, että kehittäjät joutuvat toimimaan uudella tavalla. Burns and McDonnellin Michael Novevin mukaan hankkeiden toteuttajat ostavat tuotantopaikkoja tehtailta kalliilla ennen kuin lopullinen projektisijainti on edes päätetty. Varmuuden vuoksi maksetaan preemiota, koska ilman muuntajaa ei ole verkkoa ja ilman verkkoa ei ole hanketta.

Suuret teollisuustoimijat ovat reagoineet. Hitachi Energy on ilmoittanut yli miljardin dollarin investoinneista, joihin kuuluu uusi muuntajatehdas Etelä-Bostonissa. Sen on määrä käynnistyä vuonna 2028. Siemens puolestaan sitoutui 421 miljoonan dollarin tehtaaseen Charlottessa Pohjois-Carolinassa. Yhdysvaltojen energiaministeriö käynnisti 1,9 miljardin dollarin rahoitusohjelman siirtoverkon päivittämiseksi ja modernisoimiseksi. Uutta kapasiteettia tulee lisää, mutta se ei poista jo syntynyttä jälkeenjääneisyyttä lähivuosina.

Tässä tilanteessa yhdysvaltalaiset ostajat etsivät aktiivisesti vaihtoehtoisia toimittajia. Kiinalaisiin toimittajiin kohdistuvat kauppapoliittiset riskit ovat saaneet hankintapäälliköt katsomaan Eurooppaan. Suomalainen metalliteollisuuden tai sähkötekniikan pk-yritys, joka valmistaa erikoiskomponentteja, kytkinlaitteistoja, erikoisterästä tai muuntajakuoriin sopivia rakenteita, on juuri se ketterä eurooppalainen kumppani, jota amerikkalaiset nyt etsivät. Toimitusaikoja on tarjolla, laatu on dokumentoitu ja hankintariski on pienempi kuin kaukaisemmilta markkinoilta ostettaessa. Capteeni tietää, miten tähän markkinaan päästään sisään.

Lähde: PV Magazine USA