Yhdysvallat pumppaa 12 miljardia dollaria kriittisten mineraalien varastoihin ja kaivosala kasvaa vauhdilla

Yhdysvaltain vientipankki Ex-Im Bank on julkistanut ensimmäistä kertaa yksityiskohtia Project Vault -ohjelmasta, joka on 12 miljardin dollarin kriittisten mineraalien varastointihanke.

Ohjelma on osa laajempaa liittovaltion strategiaa, jolla pyritään murtamaan Kiinan ylivalta kriittisten raaka-aineiden toimitusketjuissa. Liittovaltion viranomaiset pitävät tätä riippuvuutta vakavana kansallisen turvallisuuden uhkana.

Project Vaultin ensimmäisessä vaiheessa mineraaleja hankitaan mistä päin maailmaa tahansa, myös Kiinasta. Myöhemmin ohjelman täydennyslogiikka siirtyy priorisoimaan ensin kotimaista yhdysvaltalaista tuotantoa ja sen jälkeen liittolaismaita. Hankinnoista vastaavat muun muassa raaka-ainekaupan jätit Glencore ja Hartree Partners, jotka esittelivät suunnitelman yhdessä Ex-Im Bankin johtavan pankkivirkailijan Brian Greeleyn kanssa.

Rahoitusvirtaa on kertynyt massiivisesti myös muista lähteistä. Council on Foreign Relations -järjestön seurannan mukaan liittovaltion hallinto on investoinut 10 miljardia dollaria kotimaiseen kriittisten mineraalien sektoriin tammikuun 2025 ja kesäkuun 2026 välisenä aikana. Pentagon on lisäksi ilmoittanut aikovansa hankkia miljardin dollarin edestä kriittisiä mineraaleja. Panostukset eivät rajoitu harvinaisiin maametalleihin, vaan kattavat myös antimonin, wolframin ja grafiitin.

Kaivosbuumi näkyy selvästi laiteinvestoinneissa. Yhdysvaltain kaivoslaitemarkkinat olivat arvoltaan 40,1 miljardia dollaria vuonna 2025 ja niiden ennustetaan kasvavan 57,7 miljardiin dollariin vuoteen 2034 mennessä, vuosikasvun ollessa 4,12 prosenttia. Kupari- ja litiumhankkeiden määrä on noussut maailmanlaajuisesti 30 prosenttia, ja metallinkaivu on ennusteen mukaan nopeimmin kasvava sovellussegmentti koko alalla. Pelkästään Yhdysvaltain litiumkaivoslaitemarkkinoiden odotetaan kasvavan yli 15 prosenttia vuoteen 2026 mennessä.

Konkreettinen esimerkki investointien mittakaavasta on Arizonan Hermosa-hanke, jossa South32-yhtiö teki ennätyssuuren, 750 miljoonan Ruotsin kruunun arvoisen tilauksen akkusähköisistä kaivoskoneista. Toimitukset ajoittuvat vuosille 2026 ja 2030. Vastaavanlaiset hankkeet käynnistyvät ympäri Yhdysvaltoja, kun liittovaltio ja osavaltiot kilpailevat toimitusketjun turvaamisesta.

Tämä kehitys on suomalaisille konepaja- ja kaivoslaiteyrityksille poikkeuksellinen tilaisuus. Suomessa on vuosikymmenten kokemus vaativasta kaivosympäristöstä, ja kotimaiset pk-yritykset valmistavat juuri sitä, mitä Project Vault ja Hermosan kaltaiset hankkeet tarvitsevat: porauslaitteita, murskaimia, prosessilaitteita ja erikoisrakenteita. Yhdysvaltain markkinoille ei tarvitse lähteä tyhjin käsin, sillä suomalainen kaivososaaminen on maailman huippua ja kysyntä on nyt konkreettista, mitattavissa olevaa ja rahoitettu etukäteen.

Lähde: Bloomberg