Yhdysvalloissa lämmitetään jo 1,27 miljoonaa kotia maalämmöllä, ja geotermiset lämpöverkot yleistyvät kahdeksassa osavaltiossa

Yhdysvaltain maalämpömarkkina on kääntynyt selvään kasvuun. Kehityksen painopiste on siirtymässä yksittäisistä kiinteistöistä kokonaisiin kaupunginosiin, kampuksiin ja kuntiin, joissa geotermiset lämpöverkot yleistyvät nopeasti.

Yhdysvaltain energiaministeriön alaisen kansallisen laboratorion ja Geothermal Rising -järjestön yhteisen raportin mukaan maalämpöpumppuja on asennettu jo noin 1,27 miljoonaan asuntoon ja 27 300 liikekiinteistöön. Suurin käyttöaste on Floridassa, Tennesseessä ja Pohjois-Carolinassa.

Vuoden 2021 raporttiin verrattuna kehitys on ollut nopeaa. Geoterminen tuotantokapasiteetti on kasvanut kahdeksan prosenttia neljän vuoden aikana, ja kesäkuuhun 2025 mennessä oli solmittu 27 uutta energiantoimitussopimusta. Sopimukset kattavat datakeskuksia, sähköyhtiöitä ja paikallisia yhteisöjä. Tämä osoittaa, ettei geoterminen energia ole enää vain yksittäisten kiinteistöjen ratkaisu, vaan siitä on kehittymässä merkittävä infrastruktuuri-investointi.

Erityisen merkittävä kehityssuunta on geotermisten lämpöverkkojen nopea yleistyminen. Kahdeksan osavaltiota on jo säätänyt niitä koskevaa lainsäädäntöä tai käynnistänyt ohjelmia, joiden tavoitteena on lisätä geotermisen kaukolämmön käyttöä asuinalueilla. Teknologia laajenee näin yksittäisistä rakennuksista kokonaisten kortteleiden ja kaupunginosien lämmitysratkaisuksi. Samalla geotermiselle energialle löytyy uusia käyttökohteita. Raportissa nostetaan esiin esimerkiksi geotermisistä suolaliuoksista talteen otettava litium sekä geotermisen lämmön hyödyntäminen öljy- ja kaasukentillä.

Pohjoismainen ja suomalainen lämpöpumppuosaaminen kuuluu maailman kärkeen juuri näissä ratkaisuissa. Suomessa on vuosikymmenten kokemus syvistä energiakaivoista, maapiireistä sekä maalämpöjärjestelmien liittämisestä kaukolämpöverkkoihin. Yhdysvalloissa vastaavaa osaamista on vielä vähän, sillä markkinat ovat pitkään perustuneet edulliseen maakaasuun. Nyt, kun useat osavaltiot rakentavat geotermisiä lämpöverkkoja ja kaupungit etsivät osaavia toimittajia poraukseen, putkistotekniikkaan ja järjestelmäintegraatioon, suomalaisilla yrityksillä on hyvät mahdollisuudet päästä mukaan.

Geotermisen energian kasvu Yhdysvalloissa perustuu pitkän aikavälin rakenteellisiin muutoksiin, ei suhdannevaihteluihin. Kasvua tukevat energian hinnan nousu, kiristyvä ympäristölainsäädäntö sekä mittavat infrastruktuuri-investoinnit, joilla on vahva tuki sekä osavaltioiden että liittovaltion tasolla. Lisäksi USDA:n REAP-ohjelma on varannut 280 miljoonaa dollaria hankkeisiin, joihin myös maalämpöjärjestelmät kuuluvat. Kyseessä on pitkäjänteisesti kasvava markkina, johon mukaan lähteminen on perustellumpaa nyt kuin vasta usean vuoden kuluttua.

Lähde: U.S. Department of Energy National Laboratory of the Rockies / Geothermal Rising