Lohikantojen tilanne paranee USA:ssa

BOISE, Idaho (AP) — Yhdysvaltain hallitus on kesällä päättänyt sijoittaa 240 miljoonaa dollaria Tyynenmeren luoteisosan lohi- ja taimenkasvattamojen tukemiseen. Tavoitteena on kasvattaa hupenevia kalakantoja ja turvata alkuperäiskansojen sopimuksilla suojatut kalastusoikeudet, maan viranomaiset kertovat. Kauppaministeriö ja sisäasiainministeriö ilmoittivat, että aluksi 54 miljoonaa dollaria ohjataan 27 alueella toimivan heimon kasvattamojen kunnossapitoon ja modernisointiin. Alueeseen kuuluvat Oregon, Washington, Idaho ja Alaska.

”Kasvattamot tuottavat lohta, jota heimot tarvitsevat elääkseen,” sanoi Jennifer Quan, NOAA Fisheries West Coast Regionin aluejohtaja. ”Kyse on heimoyhteisöjen ruoasta, kulttuurin tukemisesta ja hengellisyydestä.” Joidenkin kasvattamojen tilanne on kriittinen, Quan kertoi. Kunnossapidon maksurästit ovat kasvaneet yhteensä yli miljardiin dollariin. ”Esimerkiksi Makah-heimon Stony Creek -kasvattamon kattona on pressu. Lummi Nationin Skookum-kasvattamo, joka on ainoa chinook-lohta Puget Soundin lohikannan elpymiseen kasvattava kasvattamo, on romahtamispisteessä,” Quan sanoi.

Lisa Wilson, Lummi Indian Business Councilin sihteeri, sanoi, että lohet ovat heille yhtä tärkeitä kuin heidän hengittämänsä ilma, heidän terveytensä ja elämäntapansa. Hän kiitti kaikkia, jotka olivat mukana varmistamassa ”tämän historiallisen rahoituksen” toteutumista. ”Kasvattamojen kalat ovat sopimuskalojamme ja ne ovat elintärkeitä luonnonvaraisten populaatioidemme selviytymisen kannalta samalla kun ne tarjoavat lohta ravinnoksemme ja seremonioihimme,” hän sanoi lausunnossaan. ”Ilman kasvattamoja ja heimoja kukaan ei kalastaisi.”

Columbia-joen valuma-alue oli aikoinaan maailman suurin lohen tuotantoalue, jossa eli vähintään 16 lohi- ja taimenpopulaatiota. Nykyään neljä niistä on kuollut sukupuuttoon ja seitsemän on listattu uhanalaisiksi eläinsuojelulain (Endangered Species Act) alaisuudessa. Lohi on keskeinen osa ekosysteemiä, ja toinen USA:n luoteisalueen uhanalainen laji, miekkavalas tarvitsee chinook-lohta ravinnokseen.

Lohi syntyy joessa ja vaeltaa pitkän matkan alavirtaan merelle, jossa se viettää suurimman osan aikuisiästään. Sen jälkeen lohi palaa vaativan matkan takaisin ylävirtaan synnyinpaikalleen kutemaan ja kuolemaan. Columbia-joen patojen vaikutus luonnonvaraisten kalakantojen tuhoutumiseen on ollut merkittävä. Padot ovat estäneet pääsyn yläjuoksun elinympäristöihin, hidastaneet veden virtausta ja toisinaan lämmittäneet vettä kaloille tappaviin lämpötiloihin.

Jo vuosikymmenten ajan osavaltiot, liittovaltion hallitus ja heimot ovat yrittäneet täydentää väheneviä kalakantoja rakentamalla kasvattamoja, joissa lohia kasvatetaan ja haudotaan ennen niiden vapauttamista luontoon. Useat tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että kasvattamo-ohjelmilla on usein kielteisiä vaikutuksia luonnonvaraisiin kaloihin. Tämä johtuu osittain geneettisen monimuotoisuuden vähenemisestä ja kilpailun lisääntymisestä ravinnosta.

Quan myönsi, että kasvattamot tuovat mukanaan riskejä, mutta sanoi, että haittavaikutukset voidaan pitää hallinnassa. Hänen mukaansa kaloja voidaan kasvattaa pyydystettäväksi populaatioiden elpymistä edistäen samalla kun riskit luonnonvaraisille kaloille minimoidaan. ”Kasvattamot ovat olleet olemassa pitkään, ja olemme nähneet, millaista vahinkoa ne voivat aiheuttaa,” Quan sanoi. Hänen mukaansa ohjelmiin on kuitenkin tehty viime vuosina korjausliikkeitä noudattamalla geneettisiä hallintasuunnitelmia ja tieteellisten arviointiryhmien luomia periaatteita. ”Olemme nyt aivan eri tilanteessa kuin ennen.”

Lohen elpymiseksi tarvitaan elinympäristöjen ennallistamista, parempaa veden laatua, muutoksia kalastuksessa ja muita toimenpiteitä, mutta tähän mennessä yhteiskunta ei ole ollut valmis tekemään tarvittavia muutoksia, Quan sanoi. Kun tähän lisätään ilmastonmuutoksen vaikutukset, kasvattamoiden hyötyjen ja haittojen tasapaino muuttuu entisestään. ”Meidän on aloitettava keskustelu kasvattamoista ja siitä, miten ne tulevat olemaan tärkeä sopeutumistyökalu tulevaisuudessa,” Quan sanoi.

Greg Ruggerone, lohitutkija Natural Resources Consultants Inc. -yhtiöstä Seattlesta, sanoi, että avainasemassa on keinojen löytäminen kasvattamoista peräisin olevien lohien kalastamiseen vahingoittamatta luonnonvaraisia lohia, jotka tekevät matkaa jokia pitkin kutualueille. Ruggeronen mukaan kasvattamolohen runsas kalastus auttaa varmistamaan, että liittovaltion hallitus täyttää sopimusvelvoitteensa heimoja kohtaan, samalla kun se vähentää kilpailua luonnonvaraisten kalojen kanssa. “Kasvattamoiden suuri tarkoitus Tyynenmeren luoteisosassa on tarjota lohta kalastettavaksi – erityisesti heimojen kalastettavaksi – joten tässä on suuri mahdollisuus, jos pystymme selvittämään, miten kalastaa vahingoittamatta luonnonvaraisia lohia,” Ruggerone sanoi.

Columbia-joen valuma-alueen jokainen kasvattamo rakennettiin lieventämään alueelle rakennettujen vesivoimapatojen vaikutuksia, sanoi Becky Johnson, Nez Percen heimon kalavarantojen hallinnan tuotanto-osaston johtaja. Useimmat kasvattamot rakennettiin 1960- ja 1970-luvuilla tai vielä aiemmin, hän kertoi.

“Olen todella innoissani tästä mahdollisuudesta. Sekä heimot että muut ihmiset hyötyvät siitä. Enemmän lohia valuma-alueelle tarkoittaa enemmän lohia kaikille,” Johnson sanoi. “On äärimmäisen tärkeää, että meillä on kaloja ja että heimojen ihmisillä on ruokaa. Heimoyhteisön jäsenet sanovat, että he taistelevat väsymättä säilyttääkseen kalat, eikä heillä ole aikomustakaan luovuttaa sitä taistelua.”

Jos sinua kiinnostaa kalankasvatuksen Amerikan valloitus, ota yhteyttä:

simo.lahtinen@capteeni.com
+1 641 451 1906

Lähde: apnews.com