Junamatkustus ei pysy muiden matkustustapojen perässä Yhdysvalloissa

Kilometrien määrä, minkä amerikkalaiset kulkevat lentokoneiden kyydissä on kasvanut jatkuvasti vuodesta 1960 lähtien, kertoo maan liikenneministeriö. Myöskin bussimatkustus on viime vuosina lisääntynyt, kun uusia firmoja on tullut markkinoille. Vaikka yhdysvaltalaiset matkustavat koko ajan yhä enemmän, on junilla kuljettu kilometrimäärä pysynyt lähes paikallaan. Syynä lienee se, että juuri 50 vuotta täyttäneen valtion junayhtiön Amtrakin hinnat ovat varsin korkeat ja yhteydet suppeat.

Presidentti Joe Biden –joka senaattorina matkusti toistuvasti Washington D.C.:n ja kotiosavaltionsa Delawaren välillä Amtrakin  junilla— osallistui keväällä rautatieyhtiön 50-vuotisjuhliin Philadelphiassa. Bidenin infrastruktuuri- ja työllisyysohjelmat lienevät kuitenkin Amtrakille ja sen asiakkaille paljon kiinnostavampia kuin merkkipäivä. Nimittäin maaliskuussa julkistettiin, että 2,3 tuhannen miljardin dollarin elvytyspaketista 80 miljardia olisi korvamerkitty Amtrakille. Suuri osa budjetista menisi kuitenkin nykyisen infrastruktuurin kunnostukseen ja uusimiseen eikä esimerkiksi ratojen laajennuksiin tai pikajuniin.

USA:n liikenneministeri Pete Buttigiegin väitetään Al Jazeeran mukaan sanoneen maan pikajunareittejä ”älyttömiksi”, mutta nekin edistyvät vähitellen. Amtrak on ottamassa käyttöön uuden sukupolven pikajunia, jotka tulevat kulkemaan Washington D.C.:n ja Bostonin väliä.

Yksityisliikenne on kuitenkin edelleen amerikkalaisten yleisin tapa liikkua paikasta toiseen. Vuonna 2019 henkilöautoilla, rekoilla ja moottoripyörillä kuljettiin yhteensä yli 8 tuhatta miljardia matkustajakilometriä (kuljettu matka jaettuna matkustajien määrällä). Kilometrimäärät ovat olleet valtavia 1990-luvulta lähtien, mutta sitä edeltävältä ajalta ei ole olemassa vertailukelpoista dataa.

*kaikki kuljetut kilometrit jaettuna matkustajien määrällä

Lähde: USA:n liikennevirasto