Raportti: superrikkaat eivät maksa Amerikassa juuri yhtään veroja

ProPublica-uutistalo on tehnyt tutkimuksen Yhdysvaltojen rikkaimpien ihmisten veroasioista ja tulokset ovat raskauttavia: viiden vuoden tutkitulla ajanjaksolla superrikkaat maksoivat veroja tuskin ollenkaan. Vuosien 2014 ja 2018 välillä USA:n 25 rikkainta ihmistä kasvatti omaisuuttaan kaikkiaan 401 miljardilla dollarilla ja maksoivat liittovaltiolle tuloveroja 13,6 miljardia dollaria. Vaikka verosumma sinänsä on valtava, se tarkoittaa vain 3,4% veroastetta. Tutkimus osoittaa, että verotuksen progressiivisuus ei toteudu Yhdysvalloissa, koska suurituloisten kuuluisi maksaa isompi osuus tienesteistään veroina. ProPublica antaa esimerkin, että aviopari maksaa 19 900$ tuloista vähennysten jälkeen 10% liittovaltion tuloveroja ja 628 300$ ylittävillä tuloilla veroprosentti on jo 37%.

Todellinen veroaste kasvaa tulojen kasvaessa käsi kädessä aina 2-5 miljoonan dollarin tuloihin asti, jolloin veroaste on 27,5%. Tämän jälkeen tuloveroprosentit laskevat tulojen noustessa. Rikkaat ovat oppineet taitavasti pitämään veroprosenttinsa alhaisina mitä erilaisimmilla tekniikoilla, kuten raskaasti verotettujen tulotyyppien välttelyllä. Tämä onnistuu esimerkiksi tienaamalla palkan nostamisen sijaan pääomatuloilla sekä osingoilla. Verotettavaa tuloa voi myös vähentää suurilla lahjoituksilla hyväntekeväisyyteen ja vähennyksiä tiedetään tehtävän myös korkomaksujen avulla. Tutkimus osoittaa, että rikkaimmat 25 amerikkalaista käyttävät näitä tekniikoita kolossaalisessa mittakaavassa valiten milloin ottavat tulonsa, optimoiden vähennykset ja käyttäen valtavia osakeomistuksiaan tehdäkseen massiivisia lahjoituksia. Tämä mahdollistaa verojen välttämisen osakkeiden noustessa kun verovähennykset saadaan osakkeiden koko arvosta.

Edellä kuvatun kaltaisilla tavoilla Warren Buffet maksoi veroja vain 23,7 miljoonaa dollaria 24,3 miljardista dollarista, minkä verran hänen omaisuutensa kasvoi vuosien 2014 ja 2018 välillä. Hänen todellinen veroasteensa oli siis alle 0,1% taikka alle 10 senttiä sataa dollaria kohden. ProPublica kertoo myös, että Jeff Bezos taas ei maksanut vuonna 2007 veroja yhtäkään dollaria, vaikka samaan aikaan hänen omaisuutensa nousi 3,9 miljardiin dollariin. Vuonna 2011 hän taas väittää menettäneensä rahaa ja onnistui saamaan lapsilleen 4 000 dollarin verohelpotuksen, vaikka Amazonin omistajan omaisuus pysyi 18 miljardissa. Vuosien 2006 ja 2018 välillä Bezos kasvatti omaisuuttaan 127 miljardilla dollarilla, ilmoitti 6,5 miljardin tulot ja maksoi 1,1 miljardia dollaria tuloveroja liittovaltiolle. Tämä tarkoittaa siis vain 1,1% todellista veroastetta. Muun muassa Teslasta tunnettu Elon Musk taas kasvatti omaisuuttaan 14 miljardilla dollarilla samalla ajanjaksolla maksaen 455 miljoonaa dollaria veroja 1,52 miljardin dollarin ilmoitetuista tuloista, jolloin todellinen veroprosentti oli 3,27.

25 rikkaimman amerikkalaisen omaisuuden kasvu ja maksetut verot miljardeissa dollareissa vuosien 2014 ja 2018 välillä

Omaisuuden kasvu 401,0
Maksetut liittovaltion tuloverot 13,6
Todellinen veroaste 3,4%

Lähde: ProPublica