Vastaus sähköautojen lyhyeen kantomatkaan: Sähkötie

Kilpailu kuskittomasta autosta on käynnissä. Siinä kisassa kannattaa pitää silmät tiessä.
Skotlantilainen isä-tytär joukkue perusti Tracked Electric Vehicle –projektin Skotlantiin. Ideana oli, että akkukäyttöiset autot kykenivät lataamaan itseään ajaessaan metallilla päällystetyillä moottoriteillä. Järjestelmä on suunniteltu avuksi sähköautojen liikerajoitteista kärsiville kuluttajille.

Ohjelma on kerännyt huomiota infra-rakentajien keskuudessa. Mukana ovat muun muassa ArcelorMittal S.A., OHL Group sekä Heintzmann GmbH, jotka ansaitsevat tulonsa suurista julkisista projekteista, ja saivat TEV-projektistaan kansainvälisen alan innovaatiopalkinnon. Projektin keksijän, Will Jonesin mukaan järjestelmällä on potentiaalia pitää kuskittomat autot tiellä kellon ympäri.

“Se on ihmeellinen asia,” kertoo 75-vuotias Jones, joka omistaa tusinoittain energia-alan patentteja ja on osaomistajana Philadelphia Scientific LLC:ssä, joka valmistaa akkujärjestelmiä. “Jos akkukäyttöiset autot saavuttavat suoran kontaktin energiaan, markkinat räjähtävät äärimmäisen hiljaisesta tasostaan äärettömyyteen.”

Jonesin TEV-projektin tarkoitus on rakentaa ensimmäinen testitie ensi vuoteen mennessä 1,2 – 1,8 miljoonan dollarin hintaan per maili. Hinta on paljon pienempi kuin perinteisellä moottoritiellä. Infrastruktuuribisneksen alalla tarkkaillaan projektia kiinnostuksella.

“Nyrkkisääntönä on, että perinteiset moottoritiet maksavat noin 30 kertaa TEV-projektin verran” kertoo Jose Papi, Smart Transportation Alliancen puheenjohtaja. STA on infrabisnes, joka valitsi TEV:n innovaatiopalkinnon. Tien kustannukset mailia kohden ovat “niin paljon halvemmat kuin millään muulla vastaan kävelleellä idealla,” hän jatkaa. TEV-projektilla pyritään vauhdittamaan julkisen sektorin ja yksityisen sektorin yhteistyötä. Yhdysvaltojen 164 000 moottoritiemailin korvaaminen voisi maksaa luokkaa 300 mrd dollaria.

TEV-projektin mukaan tehdyillä moottoriteillä olisi sähköistetty metallikaistale upotettuna tien keskelle. mikä varaisi jatkuvan energianlähteen kulkuneuvolle. Aivan kuten katuautot ja metron vaunut tekevät, nykyajan suurkaupungeissa autot TEV-moottoritiellä voisivat latautua ajaessaan. Jones kuvailee konseptiaan eräänlaiseksi 1900-luvun rautateiden ja 2000-luvun moottoriteiden saumaksi tarkoituksena pönkittää uusiutuvan energian siirtoverkkoa.

Sähköautojen myynti kasvoi 60% viime vuonna ja tulee kasvamaan 46% tänä vuonna, Bloomberg New Energy Finance data kertoo. Autojen määrä on kuitenkin reilusti alle kriittisen massan, mikä tarvitaan kääntämään liittovaltion päättäjien päät. Viime vuoden aikana käytettiin 49 miljardia liittovaltion laajuisen tieverkoston hoitamiseen. Teillä liikennöi 258 miljoonaa bensiiniautoa.

“Suurin haaste tulisi TEV-projektiin vaadittavan infrastruktuurin toteuttamisessa sekä mahdollisista vaikeuksista autonvalmistajien ja standardien välillä.” kertoo Colin McKerracher, BNEF:n kehittyneen kulkuneuvoanalyysin johtaja.

Aina tähän hetkeen saakka, suurin osa tehdystä tutkimustyöstä on tähdätty paristojen keston pidentämiseen, ajomatkan pidentämistä tavoitellen. Valmistajat kuten Tesla Motors INc ja General Motor Co kehittävät molemmat yhä tehokkaampia akkuja. Silti parhaatkaan akut eivät pärjää ilman lataamispisteitä.

Maailman kahdeksalla suurimmilla sähköautojen markkina-alueella oli yhteensä 160 000 latauspistettä.

“Latausinfrastruktuuri on yksi sähköautomarkkinoiden kasvun haasteista” kertoo McKerracher. TEV-projektia kehitetään Isossa Britanniassa.

Lähde: Bloomberg 10.3.2016
Before it’s here, it’s on the Bloomberg Terminal.